नई दिल्ली, 22 मई। स्पेन के पूर्व अंतरराष्ट्रीय डिफेंडर सेसर एजपिलिकुएटा ने शुक्रवार को अपने पेशेवर फुटबॉल करियर के अंत की सूचना दी। 36 वर्षीय सेसर ने बताया कि 2025-26 का सीजन उनके लिए एक फुटबॉलर के रूप में अंतिम होगा। वर्तमान में वे क्लब फुटबॉल में सेविल्ला एफसी से जुड़े हुए हैं।
44 बार स्पेन की राष्ट्रीय टीम का प्रतिनिधित्व कर चुके सेसर ने सोशल मीडिया पर लिखा, "यह सीजन मेरे लिए एक पेशेवर फुटबॉलर के रूप में अंतिम सीजन होगा। इतने वर्षों तक अपने सपने को जीने के बाद, मुझे लगता है कि मेरे जीवन में एक नया अध्याय आरंभ करने का समय आ गया है। मैं इसे स्वीकार करने के लिए खुद को तैयार कर रहा था, लेकिन इस पत्र को लिखना मेरे लिए कठिन हो गया।"
डिफेंडर ने कहा, "जब मैंने अपने बचपन में पैम्प्लोना में अपने दोस्तों के साथ पहली बार गेंद को लात मारी, तो मैंने कभी नहीं सोचा था कि सफर इतना अद्भुत होगा। मैं हर एक पल के लिए कृतज्ञता महसूस करता हूं। जीतें, कठिन हार, चुनौतियां, और सबसे महत्वपूर्ण, वे लोग जिनसे मैंने इस दौरान मुलाकात की और जो दोस्त बने।"
उन्होंने आगे लिखा, "यह वास्तव में एक सौभाग्यशाली अनुभव रहा है। हर एक क्षण मेरे लिए अत्यंत महत्वपूर्ण है।"
सेसर एजपिलिकुएटा ने अपने करियर की शुरुआत अपने गृहनगर के क्लब ओसासुना से की, जहां उन्होंने अप्रैल 2007 में अपने पेशेवर करियर की शुरुआत की थी। इसके बाद वे ओलंपियाक मार्सिले, चेल्सी एफसी और एटलेटिको डी मैड्रिड जैसे क्लबों में खेले और वर्तमान में सेविल्ला के लिए सक्रिय हैं।
अपने शानदार करियर में 800 से अधिक मैच खेल चुके एजपिलिकुएटा ने ओसासुना, ओलंपियाक डी मार्सिले, चेल्सी, एटलेटिको मैड्रिड, सेविल्ला एफसी और स्पेन की राष्ट्रीय टीम का प्रतिनिधित्व किया है। उनके नाम पर कई सम्मान भी हैं, जिनमें फ्रांस में दो लीग कप, एक फ्रेंच सुपर कप, दो प्रीमियर लीग ट्रॉफी, एक एफए कप, एक इंग्लिश लीग कप, दो यूईएफए यूरोपा लीग, एक यूईएफए सुपर कप और एक फीफा क्लब विश्व कप शामिल हैं।
सेसर 2025 की गर्मियों में सेविल्ला में शामिल हुए और इस सीजन में 16 मुकाबले खेल चुके हैं। उनके करियर का एक प्रमुख क्षण 2021 में आया, जब उन्होंने चेल्सी के कप्तान के रूप में पोर्टो में मैनचेस्टर सिटी को हराकर यूईएफए चैंपियंस लीग का खिताब अपने नाम किया।