नई दिल्ली, 23 मई। ऑल इंडिया फुटबॉल फेडरेशन (एआईएफएफ) के पूर्व महासचिव शाजी प्रभाकरन ने बताया कि फीफा वर्ल्ड कप 2026 के भारतीय प्रसारक के चयन की प्रक्रिया संपन्न हो गई है, और अगले हफ्ते आधिकारिक घोषणा होने की संभावना है। उन्होंने अपने 'एक्स' अकाउंट पर लिखा, "भारतीय फुटबॉल के प्रशंसकों के लिए यह बहुत बड़ी खबर है। अब इंतजार समाप्त होने वाला है। वार्ता पूरी हो गई है और भारत में फीफा वर्ल्ड कप 2026 के प्रसारकों का आधिकारिक ऐलान अगले सप्ताह होगा। कई महीनों की अनिश्चितता के बाद, प्रशंसक अब राहत की सांस ले सकते हैं। इस विश्व कप को भारत में भी देखा जा सकेगा। सबसे बड़े विश्व कप के लिए तैयार रहिए।"
यह जानकारी उन कई दिनों की अनिश्चितताओं के बाद आई है, जब विश्व कप भारत में प्रसारित होने के बारे में सवाल उठ रहे थे। टूर्नामेंट में अब तीन सप्ताह से भी कम समय बचा है। अभी तक, किसी भी प्रसारक ने भारतीय बाजार में फुटबॉल टूर्नामेंट के मीडिया अधिकार खरीदने की पुष्टि नहीं की है; यह प्रतियोगिता 11 जून को अमेरिका, कनाडा और मैक्सिको के संयुक्त मेज़बानी में शुरू हो रही है।
यह मामला हाल ही में दिल्ली हाई कोर्ट में पहुंचा, जहां प्रसार भारती ने सुनवाई के दौरान यह स्पष्ट किया कि वह इस इवेंट के प्रसारण अधिकारों की जिम्मेदारी नहीं लेता। इस मामले की सुनवाई जस्टिस पुरुषेंद्र कुमार कौरव के सामने हुई थी। एक याचिका दायर की गई थी जिसमें अनुरोध किया गया था कि विशाल इवेंट्स को दूरदर्शन और डीडी स्पोर्ट्स के माध्यम से दिखाया जाए।
अधिवक्ता अवधेश बैरवा द्वारा दायर याचिका में मैच के प्रारंभ से लेकर फाइनल तक, क्वार्टर फाइनल और सेमीफाइनल सहित सभी प्रमुख फुटबॉल मुकाबलों को दूरदर्शन या डीडी स्पोर्ट्स पर प्रसारित करने का निर्देश देने की मांग की गई थी, ताकि ये खेल सभी भारतीय लोगों तक पहुँच सकें। हालाँकि, 19 मई की सुनवाई के दौरान बैरवा ने मौजूदा याचिका वापस लेने और उचित समाधान के लिए किसी अन्य अदालत में जाने की अनुमति मांगी।
कोर्ट में पेश किए गए दस्तावेजों में यह स्पष्ट किया गया है कि भारत दुनिया में फुटबॉल के दूसरे सबसे बड़े प्रशंसा आधार का घर है। साथ ही, भारतीय टीम के टूर्नामेंट में भाग न लेने के बावजूद, कतर में आयोजित फीफा वर्ल्ड कप 2022 के दौरान भारतीय दर्शकों ने फुटबॉल से संबंधित सामग्री पर लगभग 745.7 मिलियन डिजिटल इंटरैक्शन दर्ज किए थे।
ब्रॉडकास्टिंग अधिकारों के संबंध में सबसे बड़ा मुद्दा उनकी लागत रही है। विभिन्न रिपोर्टों के अनुसार, फीफा ने 2030 फीफा वर्ल्ड कप के भारतीय ब्रॉडकास्टिंग अधिकारों की प्रारंभिक कीमत लगभग 100 मिलियन अमेरिकी डॉलर तय की थी, जो एक संयुक्त पैकेज डील का हिस्सा थी। हालांकि, बाजार से मिली कमजोर प्रतिक्रिया के बाद, यह राशि घटकर लगभग 35 मिलियन डॉलर कर दी गई। यह भी बताया गया कि कोर्ट की कार्रवाइयों के दौरान 'जियोस्टार' की 20 मिलियन डॉलर की बोली खारिज कर दी गई।