नई दिल्ली, 24 मई। फीफा ने ईरान के 2026 फीफा विश्व कप के प्रशिक्षण केंद्र को अमेरिका से मेक्सिको में स्थानांतरित करने की अनुमति दी है। यह निर्णय यात्रा से जुड़ी समस्याओं, वीजा प्रक्रिया और टूर्नामेंट से संबंधित जटिल भू-राजनीतिक हालात को देखते हुए लिया गया है।
इस निर्णय की जानकारी इस्लामिक रिपब्लिक ऑफ ईरान के फुटबॉल फेडरेशन के प्रमुख मेहदी ताज ने दी। उन्होंने बताया कि इस्तांबुल में फीफा और टूर्नामेंट प्रबंधन के साथ चर्चा और फीफा के उच्च अधिकारियों के साथ एक ऑनलाइन बैठक के बाद ईरान का अनुरोध स्वीकार कर लिया गया।
फेडरेशन के बयान में ताज ने कहा, "वर्ल्ड कप में भाग लेने वाली सभी टीमों के लिए अपने कैंप को फीफा से स्वीकृति प्राप्त करना अनिवार्य है। हमारे अनुरोधों और इस्तांबुल में फीफा अधिकारियों के साथ बातचीत के बाद, साथ ही कल तेहरान में हमारे वेबिनार में हुई चर्चा के बाद, हमें यूनाइटेड स्टेट्स से मेक्सिको में टीम का बेस स्थानांतरित करने की अनुमति मिल गई।"
ताज ने आगे बताया कि टीम "ईरान एयर की उड़ानों का उपयोग करके मेक्सिको में यात्रा कर सकती है।"
ईरानी फुटबॉल अधिकारी मानते हैं कि इस बदलाव के कारण अमेरिकी क्षेत्र में प्रवेश और यात्रा से जुड़ी बाधाएं कम होंगी। फेडरेशन के प्रतिनिधियों ने यह भी बताया कि टिजुआना में कैंप का स्थान खिलाड़ियों, कोचों और सहायक स्टाफ के लिए वीजा प्रक्रियाओं को सरल बना सकता है, तथा यात्रा में अधिक लचीलापन प्रदान कर सकता है।
फेडरेशन ने टिजुआना की भौगोलिक लाभों पर भी ध्यान आकर्षित किया। यह शहर सैन डिएगो के निकट अमेरिका की सीमा के पास स्थित है, जिससे ईरान को अपने ग्रुप-स्टेज मैचों तक पहुँचने में सुविधा होगी, जिनमें दो खेल कैलिफोर्निया में आयोजित होंगे। उन्होंने कहा कि नए बेस में सभी आवश्यक प्रशिक्षण सुविधाएँ, जिम, निजी रेस्टोरेंट और टीम की अन्य आवश्यकताएँ उपलब्ध हैं।
यह निर्णय उस समय लिया गया है जब ईरान की विश्व कप में भागीदारी को लेकर राजनीतिक तनाव काफी बढ़ गया है। इस महीने की शुरुआत में, ताज को फीफा कांग्रेस से पहले कनाडा में प्रवेश करने से रोक दिया गया था, जिसका कारण उनके ईरानी इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स से कथित संबंधों को बताया गया, जिसे कनाडा ने 2024 में आतंकवादी संगठन घोषित किया था।
हालांकि टीम का ट्रेनिंग बेस बदला गया है, ईरान अपने ग्रुप जी के सभी मैच अमेरिका में ही खेलेगा। ईरान का पहला मुकाबला 15 जून को सोफी स्टेडियम में न्यूजीलैंड के खिलाफ होगा, और फिर छह दिन बाद बेल्जियम से इसी स्थान पर उनका मैच होगा। उनका ग्रुप-स्टेज का अंतिम खेल 26 जून को ल्यूमेन फील्ड में मिस्र के खिलाफ होगा।
ईरान ने पहले अपना वर्ल्ड कप बेस टक्सन, एरिजोना में स्थापित करने की योजना बनाई थी, लेकिन अब टीम टूर्नामेंट के दौरान टिजुआना, मेक्सिको से काम करेगी। यह टूर्नामेंट संयुक्त रूप से अमेरिका, कनाडा और मेक्सिको द्वारा 11 जून से 19 जुलाई के बीच आयोजित किया जाएगा।