नई दिल्ली, 24 मई। ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान आरोन फिंच ने पंजाब किंग्स (पीबीकेएस) के कप्तान श्रेयस अय्यर की शतकीय पारी की प्रशंसा की है। अय्यर ने शनिवार को लखनऊ सुपर जायंट्स (एलएसजी) के खिलाफ खेले गए मैच में 101 रनों की नाबाद पारी खेलकर अपनी टीम को 7 विकेट से जीत दिलाई। एलएसजी पर जीत हासिल करने के साथ ही पंजाब किंग्स ने प्लेऑफ में पहुंचने की अपनी आशाओं को बनाए रखा है। उन्होंने सिर्फ 51 गेंदों का सामना करते हुए 11 चौके और 5 छक्के लगाए, और इस जीत के साथ पीबीकेएस ने लगातार छह हार के क्रम को तोड़ा।
फिंच ने अय्यर की पारी की तारीफ करते हुए 'जियोस्टार' से कहा, "यह एक अद्भुत पारी थी। उन्होंने शानदार क्रिकेट शॉट्स का उपयोग करके बेहतरीन शुरुआत की। वह क्रीज पर ज्यादा स्थान नहीं बदलते, गेंद को वही मारते हैं, जहां उसे जाना चाहिए, जो बल्लेबाजी की कला होती है।"
फिंच इस बात से बहुत प्रभावित हुए कि अय्यर ने स्पिन गेंदबाजी के खिलाफ कैसे शानदार खेल दिखाया। उन्होंने कहा, "हम जानते हैं कि वह स्पिन के खिलाफ कितना प्रभावी हैं, और इस मैच में उन्होंने इसे एक नए स्तर पर पहुंचाया। उनके कुछ शॉट्स की आवाज तो अविश्वसनीय थी।"
ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान ने कहा कि पंजाब के अभियान को ध्यान में रखते हुए इस शतक का महत्व बढ़ गया है, क्योंकि इस मैच में फ्रेंचाइजी को प्लेऑफ की दौड़ में बने रहने के लिए जीत की आवश्यकता थी। उन्होंने कहा, "मैं उनके पहले आईपीएल शतक से बहुत खुश हूं। मिडिल ऑर्डर में बल्लेबाजी करना कभी सरल नहीं होता, लेकिन वह दूसरों से ऊपर हैं।"
हालांकि, 197 रनों के लक्ष्य का पीछा करते समय पंजाब किंग्स की शुरुआत अच्छी नहीं रही, प्रियांश आर्या गोल्डन डक पर आउट हो गए। कूपर कोनोली का विकेट भी टीम ने 22 रनों के स्कोर पर खो दिया। लेकिन इसके बाद अय्यर ने प्रभसिमरन सिंह के साथ मिलकर शानदार बल्लेबाजी की और तीसरे विकेट के लिए 140 रन जोड़ते हुए मैच को एकतरफा बना दिया।
फिंच ने कहा कि अय्यर की यह पारी उनकी नेतृत्व क्षमता और उच्च दबाव वाले क्षणों में सफलता पाने की क्षमता दोनों को दर्शाती है। आप देख सकते हैं कि उनकी टीम को प्लेऑफ में पहुंचाने में क्या महत्व था। ये ऐसे मैच होते हैं, जिनका हिस्सा बनना चाहते हैं। ऐसे मैच हैं, जहां कप्तान की आवश्यक होती है, और श्रेयस ने इस खेल में ठीक वही किया।"