नई दिल्ली, 20 मई। भारतीय-अमेरिकी गोल्फर मानव शाह, इंडियन गोल्फ प्रीमियर लीग (आईजीपीएल) के पहले खिलाड़ी बन गए हैं, जिन्होंने पिछले साल सितंबर में लीग के आरंभ के बाद से किसी बड़े टूर्नामेंट के लिए क्वालीफाई किया है। वह अब कुछ महीनों में यूएस ओपन में प्रतिस्पर्धा करते नजर आएंगे।
33 वर्षीय मानव ने आईजीपीएल में एक जीत के करीब पहुंचकर इस सीजन में शानदार प्रदर्शन किया है, जहां उन्होंने प्रतियोगिताओं में से तीन में टॉप-7 में जगह बनाई। एक बार उन्होंने टी-11 की स्थिति में भी खेल खत्म किया। इसके अलावा, उन्होंने कुछ महीने एशियन डेवलपमेंट टूर और एशियन टूर पर भी गोल्फ खेला।
भारतीय मूल के गोल्फरों के लिए यह समय बहुत उत्साहवर्धक बन चुका है। एरॉन राय ने पीजीए चैंपियनशिप जीतकर अपना पहला बड़ा खिताब जीता, वहीं अब मानव भी एक महत्वपूर्ण टूर्नामेंट में अपना पहला कदम रखने जा रहे हैं।
डलास एथलेटिक क्लब में आयोजित 36-होल की फाइनल क्वालीफाइंग प्रतियोगिता में शाह ने 66 और 71 के स्कोर बनाकर कुल 7-अंडर से चौथा स्थान हासिल किया। इस उत्कृष्ट प्रदर्शन के चलते, उन्हें 2026 में यूएस ओपन खेलने का अवसर मिला।
शाह ने सेक्शनल क्वालीफायर में 5-अंडर 66 और पार 71 का स्कोर किया, जिससे उन्होंने चौथे स्थान पर अपनी जगह बनाई। इससे उन्हें इस प्रतिष्ठित 'मेजर' चैंपियनशिप में खेलने का अवसर प्राप्त हुआ। यह उनका प्रथम अनुभव होगा। 2026 का यूएस ओपन शिनेकॉक हिल्स गोल्फ क्लब में आयोजित होगा।
मानव शाह के माता-पिता भारतीय हैं। उनका बचपन कैलिफोर्निया के बेकर्सफील्ड में बीता, जहां उन्होंने स्थानीय पब्लिक कोर्स पर गोल्फ खेलना सीखा और बाद में यूसीएलए ब्रुइन्स के लिए कॉलेज स्तर पर खेला। उन्होंने 2015 में राजनीति विज्ञान में अपनी डिग्री हासिल की।
मानव शाह ने विश्व स्तर पर कुल आठ पेशेवर खिताब जीते हैं, जिनमें सबसे बड़ी जीत 2022 में पीजीए टूर लैटिनोअमेरिका के 'क्विटो ओपन' में मिली। इस जीत के बाद, वह पीजीए टूर द्वारा मान्यता प्राप्त किसी टूर्नामेंट को जीतने वाले दूसरे भारतीय-अमेरिकी बन गए। इससे पहले अर्जुन अव्वल ने 2010 में विंडहैम चैंपियनशिप जीती थी।