नई दिल्ली, 25 मई। आईपीएल 2026 का पहला क्वालिफायर रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (आरसीबी) और गुजरात टाइटंस (जीटी) के बीच 26 मई को होगा। इस मैच का आयोजन हिमाचल प्रदेश क्रिकेट एसोसिएशन क्रिकेट स्टेडियम, धर्मशाला में किया जाएगा। आरसीबी का पहला क्वालिफायर में प्रदर्शन बेहद उत्कृष्ट रहा है, क्योंकि उन्होंने अब तक तीन बार इस चरण तक पहुंचने में सफलता प्राप्त की है। पहले क्वालिफायर में आरसीबी ने पहला मौका 2011 में अनुभव किया, लेकिन उन्हें चेन्नई सुपर किंग्स से हार का सामना करना पड़ा था। इसके बाद 2016 में टीम ने शीर्ष 2 में रहते हुए पहले क्वालिफायर का स्थान हासिल किया और गुजरात लायंस को हराकर अपने प्रदर्शन को बेहतर बनाया।
आरसीबी ने तीसरी बार पिछले सीजन यानी आईपीएल 2025 में पहले क्वालिफायर का मुकाबला खेला और रजत पाटीदार की कप्तानी में पंजाब किंग्स को पराजित करके फाइनल की ओर कदम बढ़ाया। आरसीबी ने अब तक तीन बार पहले क्वालिफायर में अपनी जगह बनाई है, जिसमें से उन्होंने दो मुकाबले जीते और एक में हार का सामना किया।
आरसीबी ने आईपीएल में चार बार फाइनल में पहुंचने का गौरव हासिल किया है, लेकिन केवल एक बार ही खिताब अपने नाम किया है। पिछले सीजन में आरसीबी ने 18 साल का सूखा खत्म करते हुए पहली बार आईपीएल ट्रॉफी पर कब्जा जमाया। आईपीएल 2026 में भी टीम ने अब तक बेहतरीन खेल दिखाया है, उनके बल्लेबाजी और गेंदबाजी दोनों विभाग संतुलित प्रतीत हो रहे हैं।
टॉप ऑर्डर में विराट कोहली और देवदत्त पडिक्कल का प्रदर्शन शानदार रहा है। खासकर विराट ने इस सीजन में 557 रन बनाए हैं। वेंकटेश अय्यर ने प्लेइंग इलेवन में जगह बनाते ही अपने बल्ले से प्रभाव डाला है। कप्तान रजत पाटीदार ने कठिन समय में टीम के लिए महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है, वहीं फिनिशर के तौर पर टिम डेविड ने अपनी जिम्मेदारियों को बेहतरीन तरीके से निभाया है। आरसीबी का गेंदबाजी आक्रमण भुवनेश्वर कुमार की अगुवाई में भी प्रभावी रहा है, जिन्होंने आईपीएल 2026 में 24 विकेट लिए हैं। जोश हेजलवुड और रसिख सलाम ने भी उनका अच्छा सहयोग किया है। स्पिन विभाग में सुयश और क्रुणाल पांड्या की जोड़ी भी काफी सफल रही है।